Osallistuin joitakin vuosia sitten Harwardin yliopiston psykologian professori Tal Ben-Shaharin positiivisen psykologian perusteet -kurssille. Ben-Shahar kuvasi kestävää onnellisuutta neljän perustyypin kautta tavalla, joka jäi lähtemättömästi mieleeni.

Sakke Suorittaja on erittäin tehtäväorienteinen. Sakkella on kovat tavoitteet, ja hän suunnittelee ohjelmansa ja aikataulunsa erittäin tarkkaan. Sakke on aikaansaava, mutta hänen toimintansa saattaa helposti johtaa suorittamisen oravanpyörään ja liialliseen tulevaisuusorientaatioon. Suorittamisen keskellä Sakke ajattelee usein: ”Sitten kun valmistun näistä opinnoista tai kun saan tuon työpaikan, sitten nautin elämästä. Siihen asti laitan kaiken likoon ja painan täysillä. Tai sitten kun saamme vaimoni kanssa lapsia, sitten olen enemmän läsnä kotona ja vähennän tekemisiäni.”

Sakken vahvuuksiin kuuluu se, että hän saa asioita tapahtumaan. Haasteena puolestaan on se , ettei hän osaa nauttia tästä hetkestä. Riskinä on suorittamisen ja kiireen oravanpyörä, sekä vakava uupuminen. Hän elää aina tulevaisuudessa. Kun hän saavuttaa tavoitteensa, on hän jo suunnannut ajatuksensa seuraavaan päämäärään, ja hetkestä nauttiminen jää taas seuraavaan kertaan. Itse olen usein Sakke, ja veljiäni löydän hyvin usein yritysten ja organisaatioiden johdosta.

 

Hedonisti etsii mielihyvää ja välttää negatiivisuutta

Toinen perustyyppi on Heimo Hedonisti. Hän etsii mielihyvää ja välttää epämiellyttäviä tunteita ja kärsimystä. Heimo pyrkii usein tyydyttämään mielihyvätarpeensa stressaamatta tulevaisuudesta. Hän saa nautintoa erilaisten halujen toteuttamisesta. Nautinnot voivat olla syömistä, juomista, liikkumista, seksiä, ajanviettoa kavereiden kanssa, pelaamista, elokuvia jne.

Heimo vahvuuksia on hetkessä eläminen ja myönteisten tunteiden kokeminen. Hänen riskinään saattaa kuitenkin olla se, että hän ohjautuu elämässään täysin halujensa mukaan ilman, että hän olisi luomassa haluamaansa tulevaisuuselämää. Ääriesimerkkinä ovat tietysti huumeiden käyttäjät, jotka ovat halukierteessä aina etsimässä seuraavaa annosta. Heimolla on mahdollisuus toteuttaa joko terveellisiä tai epäterveellisiä hedonistisia halujaan.

Heimo Hedonistin haasteena on se, ettei hän välttämättä löydä pitkäaikaista onnellisuutta. Hän elää vain halusta ja nautinnosta toiseen ilman elämän ja omien arvojensa pidempiaikaista kirkastamista. Tämä johtaa helposti elämässä ajelehtimiseen. Vaarana on jäädä halujen ja mielihyvän oravanpyörään. Extreme-jutut ovat hyvä esimerkki tästä. Ihminen jää koukkuun jännityksen ja suorituksen tuomaan mielihyvään, ja haluaa aina vain lisää. Lopulta vaarana on elämän suppeutuminen ja yliannostus.

Kolmas perustyyppi on Nippe Nihilisti.  Hän elää pitkälti menneisyydessä käsin. 80 %:a hänen ajatuksistaan suuntautuu jo tapahtuneisiin juttuihin. Nippella on mahdollisuus nauttia menneisyyden onnistumisista ja oppia virheistään, ja sitä kautta olla vahvempi tulevaisuudessa.

Riskinä Nippen toiminnassa on se, että hän jää menneisyytensä vangiksi. Hänen ajattelunsa saattaa johtaa menneisyyden märehtimiseen sen sijaan, että hän olisi oppinut siitä jotain. Hän jää usein ongelmakeskeisyyteen ja negatiivisuuskierteeseen valittamaan omaan surkeaa kohtaloaan. Nippen mieli ei välttämättä näe mahdollisuutta olla rakentamassa parempaa elämää, koska hänen menneisyytensä on ollut niin surkea.

 

Miten päästään kestävään onnellisuuteen ja oman elämän kukoistamiseen?

Neljäs perustyyppi osaa rakentaa kestävää onnellisuutta. Kaarina Kukoistaja osaa tasapainoilla menneisyyden, tämän hetken ja tulevaisuuden välillä. Pääosin hän elää tässä hetkessä ollen läsnä kussakin tilanteessa ilman halujen ja mielihyvän koukutusta. Hän elää myös Sakkena tulevaisuudessa, tiedostaen omat arvonsa, jota haluaa toteuttaa ja tunnistaen suunnan, jonne haluaa mennä. Silloin tällöin hän elää myös Nihilisti-Nippenä hyväksyen senhetkiset epämiellyttävät tunteensa, oman hetkellisen surkeutensa ja heikkoutensa osana inhimillistä elämää. Kaarina muistaa, että ollakseen vahvoja meidän pitää osata olla myös heikkoja. Kaarina osaa ammentaa heikkouden hetkistä ja epäonnistumisista virtaavuutta omaan elämäänsä.

Hyvä elämä syntyy siitä, että elämme sopivassa suhteessa Sakkena, Heimona, jopa silloin tällöin Nippenä oppien menneisyyden virheistä ilman itsemme syyllistämistä. Kestävä onnellisuus syntyy siitä, että nautimme jokaisesta askeleesta, jonka otamme itse valitsemamme vuoren huippua kohti kiivetessä niin, että saamme lisähappea menneisyyden liukastumisistamme.

Miten tasapainottaa elämäänsä ja hyödyntää erilaisia rooleja? Miten olen Kaarina Kukoistaja niin, että tasapainotan Sakke Suorittajan, Heimo Hedonistin ja Nippe Nihilistin rooleja elämässäni?

 

Viitteet:

Ben-Sharar, T. 2009. Julkaisematon luento. Positiivisen psykologian perusteet. The University of Pennsylvania.

Ben-Sharar, T. (2007). Happier: McGraw-Hill.